《啟迪觀察》| 美國：在歐洲新興的循環經濟中，監管=創新打印
發布時間：2023-03-06來源：《啟迪觀察》
作者：Joel Makower
來源：www.greenbiz.com 2022年6月
編譯：《啟迪觀察》
歐洲長期以來一直在追求循環，其生態系統在很大程度上始于國家和地區法規。
在歐洲，通往可持續發展的道路是循環。雖然這一過程仍處于早期階段，但得益于合理的規則，其速度正在加快。
這是我上周在阿姆斯特丹參加關于循環經濟如何在大西洋彼岸形成的討論時得出的結論。我去那里一部分是因為要參加“從搖籃到搖籃產品創新研究所”(Cradle to Cradle Products Innovation Institute)的董事會會議，并在該研究所一年一度的CircularShift會議上發言。該會議匯集了來自歐洲大陸、英國和美國的公司和聯盟機構的專業人士。
歐洲長期以來一直在追求循環，其生態系統在很大程度上始于國家和地區法規。循環經濟已成為歐盟的發展重點，是歐盟產業戰略的一部分。去年秋天發表在《歐洲環境科學》(Environmental Sciences Europe)雜志上的一篇論文稱:“向更循環的經濟轉型，是歐盟努力發展可持續、低碳、資源高效型和有競爭力的經濟的重要一環。”脫歐后的英國也正在考慮歐盟法律的哪些方面要繼續保留。
歐洲處于材料再評估和循環的中心。在世界其他地區——尤其是美國——循環經濟很大程度上是一種自愿的選擇，由國家和地方政府進行不同程度的鼓勵，但很少有實質性法律規定循環是強制性的。
對于歐洲的法規是如何刺激大公司和小公司進行創新的這一點，我感到十分震驚。比如:在我主持的CircularShift會議上，來自Reckitt的Heather Barker就是一個例子。Reckitt是一家全球消費品公司，旗下的衛生、健康和營養品牌包括Air Wick、Calgon、Clearasil、Durex、Lysol和Woolite。
Heather Barker的職位是全球法規衛生和新增長平臺副總裁。法規和新的增長平臺?乍一看，這兩者似乎水火不容。但在了解了法規是如何刺激新產品和新商業模式的開發之后，這就完全說得通了。
在歐洲，法規的改革主要以歐盟委員會2020年通過的《循環經濟行動計劃》為指導。該計劃是《歐洲綠色協議》的主要組成部分之一，是“歐洲可持續增長的新議程”，歐盟委員會稱。
該計劃旨在通過法律，確保在歐盟銷售的商品擁有更長的使用壽命、更容易重復使用、維修和回收，同時盡可能多地使用回收材料，從而讓“使可持續產品成為歐盟的常態”;該計劃指出:“我們將限制一次性使用行為，處置過早報廢行為，禁止銷毀未售出的耐用品等。”委員會確定了七個優先執行領域：電子和信息技術；電池和車輛；包裝；塑料；紡織品；建筑材料；食品。
該行動計劃催生了新的法規。例如，今年3月，歐盟委員會提出，要進入歐盟市場，智能手機、服裝和家具必須滿足新的流通要求，這意味著它們必須耐用，可重復使用、可維修或可回收，并且包含可回收材料。就在上周，歐盟提議要求所有在其境內銷售的新智能手機和平板電腦在2024年秋季之前配置一個通用的充電接口(筆記本電腦在2026年之前)，迫使科技公司采用統一接口。此外，蘋果的閃電接口，iphone和其他設備的默認插頭都將被禁止使用。
“利用單一市場的力量，這些期待已久的新規則不僅能夠實現資源節約和碳排放的減少，還促進了技術創新，”歐盟宣稱，這些規則巧妙地建立了環保和創新之間的聯系。
在美國，這樣的提議，即使能通過諸如環境保護署或能源部的種種規定，也會因無休止的政治問題和所謂的權威人士的抨擊而難以施行，他們吶喊著美國人連選擇自己想要的插頭(或制造商要求他們使用的插頭)的“自由”都沒有。該提案很可能會被推遲、無視，并面臨大量訴訟，試圖破壞擬議中的新規，或將其扼殺在萌芽狀態。
但在歐洲情況則不一樣。歐洲的法規環境雖然不是百分之百友好，但也不像美國那樣具有敵對性。企業——包括許多在歐洲市場經營或銷售產品的美國公司——通常能夠找到創新的解決方案，從而持續、有序地遵守新規定。
化學品
2020年歐盟委員會通過的《化學品可持續戰略》(CSS)是《歐洲綠色協議》的另一個關鍵組成部分。它的目的是促進向污染更少的“安全和可持續性設計”的化學品的總體轉變，并使歐盟當局更容易評估和限制不符合其可接受風險標準的化學品。在CSS下，內分泌干擾物、持久性物質和生物累積性物質都可能被逐步淘汰。
來自Reckitt的Barker解釋說，擬議中的規定已經刺激了她們公司產品的創新，這正是針對她所說的“化學戰爭”所做出的應對。
“歐洲處于材料再評估的中心，”她告訴我。“CSS將是一項影響全球的全面立法。因此，Reckitt和法規團隊正努力采取行動，確保我們不會做出令人遺憾的決定。但更重要的是，既然知道這是大勢所趨，所以我們現在正在研發我們的產品配方。”
丹麥消費電子公司Bang & Olufsen則把重點放在了產品的壽命和可修復性上，這對一家專營可以使用20年或更久的高端產品的公司來說是非常合理的。
Mads Kogsgaard Hansen （Bang & Olufsen的產品流通部門高級全球產品經理，同時也是我的研究小組成員）說:“我們公司屬于消費電子行業，我們的產品絕不可能是長期可持續的。”“如果從整個行業來看，我們正在消耗大量的材料和能源，造成越來越多的浪費。”
歐盟希望通過其循環電子倡議(Circular Electronics Initiative)來改變這一現狀，該倡議旨在提高能源效率，產品的耐用性、可修理性、可升級性、可維護性、可重復利用性和可回收性。
Hansen的公司以“從搖籃到搖籃”產品認證為產品路線圖，以適應預期的監管變化。
他解釋道：“如果我們仔細去研究我們的產品系統，而不僅僅是正在開發的產品，并將其分解為一個相當高科技的產品中的100個組件，那么它可能會變得非常復雜。”“因此，我們選擇通過“從搖籃到搖籃”的框架把所有這些組織起來。理解這些原則是建立在科學基礎上的，這一點對我們來說至關重要。這并不是確定解決問題的方式，而是確定方向，提出明確的挑戰。”
他解釋說，Bang & Olufsen的設計是模塊化的。“如果我們要制造一款可以使用10年甚至更長時間的無線揚聲器，最大的難題是什么?”我們做了大量研究分析是什么促使人們購買新東西的原因。其中一些非常實用。10年間，你的生活會發生許多變化：或許你會搬到另一個公寓或更大的房子。或許你對聲音的需求會隨著時間的推移而變化。我們怎樣才能讓產品也靈活起來？讓硬件部件做到可替換，從而適應無法預知的未來？”
紡織品
我的第三位小組成員Alice Beyer Schuch來自德國貝城紡織品公司Bay City Textilhandels，該公司為其他服裝制造商提供紡織品，也為自己的服裝線Detto Fatto生產紡織品，該系列主要采用循環使用材料，同樣采用“從搖籃到搖籃”的標準。
由于紡織品是歐洲綠色協議的另一個重點，Detto Fatto等品牌都需要采用循環框架，以實現“所有在歐盟市場上銷售的紡織品都是耐用的、可修復的和可回收的，并且以回收纖維為主要材料，不含有害物質并且生產過程符合尊重社會權利和環境保護的的原則”。
基于以上信息，我得出的結論是：現在就需要在產品設計和配方中構建循環框架，而不是等到法規要求時才開始構建。
Schuch是Bay City的循環時尚產品經理，她解釋了歐盟的可持續和循環紡織品戰略是如何促使她的公司重新審視公司所使用的化學品并重新思考關于延長產品使用壽命的策略的。
“這改變了一切，”她說，“比如當你設計的時候，這個產品的下一個階段是什么?可補救嗎?您想修補/改造哪一種紡織品?例如，我應該修理牙刷嗎?我要補襪子嗎?還是說應該把它們做成組裝式的？”與其他兩位小組成員一樣，Bay City也在使用“從搖籃到搖籃”的標準來指導創新。
我從所有這些中得出的結論是，現在就需要在產品設計和配方中構建循環性框架，而不是等到法規要求時才來構建，雖然既要考慮監管環境又要迎合消費者不斷變化的期望，將會是不小的挑戰，但正如我的三位小組成員所說，為不斷變化的未來設計產品是新常態的一部分。
例如，Reckitt正積極準備應對接下來可能出現的各種循環。Barker說：“我們每天真正做的實際上是努力預測未來。”“我們希望讓公司具備彈性，這樣就不用不斷地調整或改變我們的產品。我們正嘗試從一開始的產品設計就考慮接下來的5到10年的時間，并將其體現在產品中。”
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